L’automne au cœur de la ville

Pas besoin de quitter Leuven pour profiter pleinement de l’automne. Dans le Sint-Donaaspark, mieux connu sous le nom de parc municipal, les couleurs chaudes de l’automne vous entourent. Faites une petite promenade, installez-vous sur un banc ou savourez un moment de calme au bord de l’étang. Au milieu de la verdure, découvrez aussi un pan remarquable de l’histoire de Leuven : les vestiges des anciens remparts. Envie d’une autre pause nature entre deux visites ? Vous avez l’embarras du choix : le centre de Leuven compte plus de quinze parcs et espaces verts.

Une abbaye séculaire aux portes de la ville

L’Abbaye de Parc est incontournable en automne. Vous pouvez facilement y passer toute une journée. Commencez par visiter l’abbaye du 12e siècle, entièrement restaurée. Découvrez comment les Norbertins y prenaient leurs repas, étudiaient et priaient chaque jour, dans de magnifiques salles aux plafonds ornés de stucs en trois dimensions. Après votre visite, déjeunez à la brasserie De Abdijmolen, sur le site de l’abbaye, et commandez une bière locale de la microbrasserie Braxatorium Parcensis. La brasserie brasse ses bières sur place, comme le faisaient les Norbertins il y a des siècles.

Terminez la journée par une promenade automnale apaisante le long des trois grands étangs et des vastes prairies du parc. Observez les oiseaux, les cygnes et les canards tandis que les feuilles craquent sous vos pas. Avant de partir, faites un tour à la boutique de l’abbaye De Wikke pour dénicher un délicieux souvenir local.

2 000 hectares de paradis automnal dans les Forêts du Brabant

Vous ne vivrez nulle part l’automne aussi intensément que dans les Forêts du Brabant. À Leuven et alentour, Heverleebos et Meerdaalwoud font partie de ce parc national. Enfilez vos chaussures de randonnée et explorez l’arboretum du Heverleebos, parcourez de majestueuses allées de hêtres et des sentiers forestiers sinueux, ou profitez du calme près de la source naturelle de Zoet Water. Vous préférez découvrir cet espace naturel à vélo ? La Meerdaal Route vous mène à travers certains des plus beaux endroits au cœur et aux abords de la forêt.

Voyage dans le temps au Château d’Arenberg

Imaginez qu’il soit vraiment possible de voyager dans le temps… Et que cela soit en plus simple comme bonjour : il vous suffit en effet de visiter le Château d’Arenberg. Le parc de ce château historique fait partie du campus des sciences et technologies de la KU Leuven, l’université de Leuven. En automne, les arbres colorés composent un magnifique décor pour les étudiants qui se rendent en cours.

Vous vous demandez ce qui se passe derrière les murs du château ? Les visites guidées (en anglais) du patrimoine proposées par l’université vous permettent aussi de découvrir le Château d’Arenberg en compagnie d’un guide. Ne manquez pas non plus le Wandering Garden dans le parc d’Arenberg. Ce labyrinthe en acier a été conçu et aménagé pour célébrer le 600e anniversaire de l’université en 2025. D’ici quelques années, il sera entièrement recouvert de 81 espèces de plantes grimpantes.

À vélo le long du canal de Leuven

Après la pluie, le beau temps, même en automne. Lors d’une journée d’automne ensoleillée, enfourchez votre vélo et longez le canal de Leuven. L’air frais rechargera complètement vos batteries. Envie de pédaler un peu plus loin que le canal ? La Route Bouts et Bière vous fera découvrir des paysages pittoresques, des cours d’eau, un patrimoine unique et quelques brasseries locales. Après cette belle balade à vélo, le dîner n’en sera que plus savoureux. Mettez le cap sur le Vaartkom et découvrez l’un de ses nombreux restaurants accueillants.