¿Por qué Leuven?

Debido a la presencia de los estudiantes la ciudad respira un ambiente animado, joven y marchoso. Gracias a su universidad 'Leuven' es desde hace muchos siglos un centro de conocimiento innovador. El casco histórico no solo ofrece preciosos monumentos y un rico patrimonio sino también modernos proyectos de renovación. Aquí reinan la cultura y la creatividad. Además, la ciudad de origen de la Stella Artois es un santuario para los amantes de la cerveza y los aficionados al buen comer. Cuenta con acogedoras calles comerciales para satisfacer a los clientes más exigentes. O sea, Lovaina dispone de las bazas de una metrópoli en un atractivo entorno de dimensiones humanas.

La universidad marca desde hace seis siglos la imagen de la ciudad de Lovaina. En 1425 la impresionante lonja de paños acogió la recién creada universidad. El número de estudiantes y facultades no dejó de crecer al igual que su prestigio. Entre sus estudiantes figuraron famosos tales como el humanista Erasmo, el cartógrafo Mercator y el anatomista Vesalio. No es ninguna casualidad que el famoso libro ‘Utopía’ de Tomás Moro se imprimiera aquí. Numerosos colegios en toda una variedad de estilos arquitectónicos embellecen el centro urbano. Hoy en día, la KU Leuven se ha convertido en una reputada universidad con un gran poder de atracción. Es una de las universidades más antiguas del mundo. Se centra en la innovación, el conocimiento y la investigación científica. Las investigaciones vanguardistas y los inventos pioneros son testigos de la fuerza innovadora de la universidad. Más de 100 empresas derivadas convierten a Leuven en una ciudad pionera en el campo de la sanidad, la alta tecnología y la creatividad.

El orgullo de Lovaina es su impresionante ayuntamiento, uno de los ayuntamientos góticos más famosos del mundo gracias a sus elegantes torres y sus 235 estatuas. El Gran Beaterio, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, es un oasis de tranquilidad que respira el ambiente de antaño con sus calles adoquinadas y pintorescas casitas. Hoy en día son habitadas por profesores y estudiantes. La tranquilidad y el silencio también reinan en el Jardín Botánico, el más antiguo de Bélgica. Repartidos por la ciudad encontrarás numerosos colegios universitarios históricos y otros edificios universitarios tales como la antigua Lonja del Paño y el Teatro Anatómico. En la Biblioteca universitaria con su campanario e impresionante sala de lectura se guardan más de 1,5 millones de tomos. Luego hay numerosas iglesias y nada menos que cuatro abadías: La Abadía del Parque, la Abadía Keizersberg, la Abadía de Santa Gertrudis y la Abadía Vlierbeek. Para ver arquitectura moderna puedes ir al museo M Leuven, la biblioteca del campus de Arenberg (Rafael Moneo) o el edificio del banco CERA (Robbrecht & Daem). Y también al Vaartkom, un antiguo barrio industrial en plena transformación. Los antiguos edificios de las fábricas han sido renovados y en la actualidad acogen tiendas, restaurantes, pisos y oficinas.

Todos los atractivos de Lovaina pueden visitarse fácilmente caminando o en bicicleta. Para explorar el cinturón verde de la ciudad resulta cómodo alquilar una bicicleta. La oferta de restaurantes y tiendas es amplia y diversa. Es una gozada salir a comer o cenar en las callejuelas alrededor de las plazas Grote Markt y Oude Markt. No resulta fácil elegir: desde ‘perritos calientes de lujo’ lovanienses o un plato vegetariano, pasando por las especialidades tradicionales flamencas, hasta cocina gastronómica. Tampoco faltan los bares de café de moda. Piérdete por las calles comerciales con tiendas de diseño contemporáneo, boutiques únicas, grandes cadenas y numerosos comercios especializados. Cada primer domingo de mes puedes dedicarte al shopping. Disfruta junto con los habitantes de Lovaina de su compacta y acogedora ciudad.

Leuven también es una ciudad atractiva para los aficionados al arte. El museo M Leuven combina de manera sorprendente lo antiguo y lo nuevo. El famoso arquitecto belga Stéphane Beel diseñó un conjunto depurado integrando edificios históricos en una arquitectura contemporánea. El museo ofrece cultura plástica de antaño y de hoy bajo un solo techo. Gracias a la combinación de viejos maestros y arte contemporáneo, presentada a través de la propia colección y exposiciones temporales, M es único en Flandes. A un paso de ahí la Iglesia de San Pedro alberga numerosos tesoros artísticos. La obra estrella es sin ninguna duda ‘La Última Cena‘ del primitivo flamenco Dieric Bouts. El tríptico sigue colgado en la capilla para la cual fue pintado hace casi 500 años.

Disfruta de una cerveza de Pilsen fresca o una cerveza regional en una acogedora terraza o en uno de los numerosos bares auténticos. En 1926 se elaboró en la cervecería De Hoorn la primera Stella. Y a pensar de que Stella Artois en la actualidad forma parte del mayor imperio cervecero del mundo, AB Inbev, sigue firmemente arraigada en su ciudad de origen 'Leuven'. Durante el fin de semana puedes visitar la cervecería en plena acción. El contraste es enorme con la microcervecería casera Domus donde la cerveza fluye directamente de las calderas a la barra. En los alrededores de la ciudad encontrarás unas cuantas cervecerías artesanales que se merecen una visita. Durante los anuales Leuven Beer Weekends en abril se destaca aún más la reputación de ciudad cervecera de Leuven. Disfruta durante tres fines de semana consecutivos con festivales de la cerveza, talleres cerveceros, catas sorprendentes y visitas a cervecerías. Si eres aficionado a la cerveza no te lo pierdas.

'Leuven' se encuentra en el mismo centro de Bélgica, a unos 30 km al este de Bruselas. Puedes viajar cómodamente en tren desde los países vecinos al corazón de nuestra ciudad. Una conexión de tren desde Brussels National Airport (Zaventem) te lleva en menos de un cuarto de hora a Lovaina. No importa por donde llegues en coche a Bélgica, siempre estarás cerca de Leuven. Desde aquí puedes viajar rápido y fácilmente a otras ciudades flamencas come Brugas, Gante, Amberes o Malinas.

• 14 min en tren desde Brussels Airport
  < 2 h desde Rotterdam, Lille, París, Colonia
  < 3 h desde Ámsterdam, Londres, Düsseldorf, Fráncfort
• información: ¿Cómo viajar a Leuven (Lovaina)?