Un festin pour les passionnés d'histoire
En vous promenant dans Leuven, impossible de passer à côté de son patrimoine. La ville regorge de sites emblématiques qui font revivre l'histoire. L'Hôtel de ville gothique et l'Église de Saint-Pierre ne sont pas seuls à raconter le passé. De nombreux bâtiments appartenant à l'université en témoignent également : une magnifique halle une imposante bibliothèque flanquée d'une tour et une multitude de collèges. Nombre de ces bâtiments sont classés au patrimoine. Ce qui est mérité quand on a déjà six cents ans.
Bonne nouvelle ! En cette année anniversaire 2025, partez à la découverte, avec un guide ou grâce à une application de promenade, des secrets bien gardés depuis des siècles derrière les façades de ces joyaux du patrimoine. Laissez-vous envoûter par des lieux uniques tels que le Château Arenberg et le Collège hollandais.
Astuce : votre esprit excentrique en redemande ? Laissez-vous surprendre par le cabinet de curiosités du Musée de Zoologie !
Séculaire mais toujours jeune
Leuven a des siècles d’histoire... Pourtant elle vit résolument avec son temps. C’est grâce aux plus de 50 000 étudiants qui traversent le centre à vélo, animent les terrasses et échangent dans toutes les langues du monde. Ce n’est guère étonnant puisque la KU Leuven attire depuis 600 ans déjà les esprits brillants venus des quatre coins du monde. Le résultat ? Une ville éternellement jeune, débordante de créativité et de curiosité.
Depuis 1425, l’université et ses spin-off high tech font de la ville une véritable Silicon Valley avant l’heure. Étudiants, professeurs, chercheurs et inventeurs y travaillent main dans la main à des recherches révolutionnaires dans tous les domaines. La théorie du Big Bang ? C’est ici qu’elle a été écrite !
Astuce : côté high-tech, ne manquez pas l’Église de Saint-Pierre, où les chefs-d’œuvre prennent vie grâce à un hololens innovant.
Trop à voir en une seule journée
Pour ressentir à la fois le caractère séculaire et l’esprit jeune de la ville, il est préférable de prendre son temps. Les voyageurs les plus malins découvriront Leuven en au moins 48 heures ; ils ne se contenteront pas d'en explorer les incontournables, mais aussi les coins plus secrets.
Le passé et le présent ne se rencontrent nulle part aussi clairement qu’au musée M Leuven, où les maîtres anciens côtoient des artistes contemporains. Et au M, quand l’art rencontre l’architecture, le bâtiment signé par le grand architecte belge Stéphane Beel vaut à lui seul la visite. Pendant que vous y êtes, profitez également de la vue imprenable qu’offre le toit-terrasse.
Mais Leuven, c’est aussi une ville qu’il faut prendre le temps de goûter. Chez Raffat, ils préparent les cocktails les plus raffinés, tandis que le Barboek allie café d’exception et livres à feuilleter. Plutôt envie d’un souvenir original ? Faites un saut chez le disquaire Keineig pour y dénicher un disque vinyle. Et ce n’est qu’un avant-goût : il y a tant d'autres plaisirs à découvrir, tout au long de l'année.
Au moins 24 heures à Leuven
Impossible de tout découvrir en une seule journée ! Les voyageurs avisés logeront une nuit à Leuven. Dans un B&B ou un hôtel de charme.
